Дорога в Оксфорд начинается с пеленок

Наталья Штрайн
Основатель компании «Парадайз»

Многие российские родители полагают, что если уж учиться за рубежом, то в Оксфорде или в Кембридже. Или «хотя бы » в Гарварде. Потому что это – лучшие уни­верситеты мира, а их ребенок заслуживает самого лучшего. Разберемся, хотите ли вы этого на самом деле.

Статус студента Оксбриджа (так любящие краткость англичане величают Оксфорд и Кембридж, под одну гребенку) – это престижно. Конечно, кому не хочется небрежно бросить в разговоре «Мой сын учится в Кем­бридже»... Но факт поступления сюда — не то же самое, что покупка Bentley или Carrier... И увы, не деньги (хотя и они очень нужны для учебы), а мозги и безумное трудолюбие, помноженное на страстную увлеченность и смелость, смогут открыть врата ученого рая. А это значит, амбициозно одержимы должны быть не мама с папой, а сам будущий абитуриент. Сейчас объясню, почему.

Теоретически поступить в вожде­ленный Оксбридж ребенку из России можно и после двух лет подготовки, если ребенок владеет английским языком как образованный англичанин и демон­стрирует зачатки талантов Дарвина или Оскара Уайльда. Или умен, как Тэтчер, Кэмерон или Клинтон, на худой ко­нец (выпускники Оксфорда). Если он, будучи отличником в российской школе, страстно увлечен какой-то наукой, коей посвящает все свое свободное время. Надо четко осознавать, что Оксбридж не превращает простых смертных в Набоко­вых и Дарвиных, сюда нужно пытаться поступить, уже имея способности такого масштаба. Или почти такого!

ДОВОЛЬСТВУЮТСЯ ЛУЧШИМ

Что такое, к примеру, Оксфордский университет? Он состоит из независи­мых друг от друга колледжей (не путать с техникумом! В Великобритании и США это слово имеет совершенно иное значение), их 38. Все экзамены, как и большинство лекций и лабораторных занятий, организованы централизован­но, в то время как колледжи проводят индивидуальные занятия со студентами и семинары. Оксфорд использует в обу­чении уникальную систему тьюторства — над каждым студентом учреждается персональная опека специалистом по выбранной специальности. Студенты встречаются 2 раза в неделю со своим тьютором, чтобы выразить свое отноше­ние к тому или иному из изученных те­зисов или доказать собственный. Таким образом, огромная часть обучающего процесса проходит с преподавателем один на одни. Этим Оксфорд отличается от других университетов. Причем раз­нообразие предметов невелико: если ты выбрал физику, то изучать будешь... все дисциплины одной только науки физи­ки! Оксфорд, к слову, дал образование 12 британским премьер-министрам.

Кембриджский университет тоже состоит из колледжей, их 31, и является рассадником будущих нобелевских лау­реатов. Их уже 88! В 2013 году выпускник Майкл Левитт удостоился очередной премии по химии. Очевидцы утверж­дают, что до последней минуты продолжаются испытания студентов: во время церемонии вручения дипломов ректор чего-то говорит на латыни коленопре­клоненным выпускникам, всем разное, а они должны отвечать, и тоже на латыни!

В Кембриджский и Оксфордский университеты можно пробовать по­ступать с тремя оценками А* (выше, чем отлично) по системе A-levels либо 42-45 баллов по системе IB, где 45 — максимальный балл. С такими резуль­татами кандидата могут пригласить на собеседование. Причем оценки должны быть по серьезным предметам: физика, химия, экономика... Предметы типа фотография, технологический дизайн, масс медиа, бизнес считаются «мяг­кими» и их выбирать не стоит, если в планах — Оксбридж. Для поступления в Кембридж есть смысл выбирать раз­работанную им программу для старшей школы Cambridge Pre-U, предлагаемую лишь некоторыми школами Британии. Пройти собеседование удается мень­шинству подавших заявки.

АМЕРИКАНСКИЙ ТОП-ЛИСТ

Еще один Священный Грааль ака­демического мира — Лига Плюща. Это американский эквивалент Оксбриджа. Ассоциация восьми частных американ­ских университетов. расположенных в семи штатах на северо-востоке США. Это название происходит от побегов плюща, обвивающих старые здания этих университетов. Лига плюща — объеди­нение восьми частных институтов. Этот термин подразумевает исключитель­ность в качестве образования, большой конкурс при поступлении и принадлеж­ность к социальной элите. В Лигу Плю­ща входят: Брауновский университет, Гарвардский университет, Дартмутский колледж, Йельский университет, Колумбийский универси­тет, Корнелльский университет, Пен­сильванский университет, Принстон­ский университет.

В Лигу Плюща принимают с амери­канскими АР, английскими A-levels и международным IB. Плюс нужно сдать два экзамена SAT и SAT II, в режиме on­line, набрав почти максимальный балл (2400).

Вожделенный Гарвард — единствен­ный университет США, о котором знают все люди на земле. Самый старый, он располагает ценнейшими профессорски­ми умами и 27+ миллиардами долларов для научных исследований. Студенты Гарварда, как правило, были лучшими учениками в своей школе и получили высший бал SAT. Однако приемная комиссия не желает принимать «просто» суперинтеллект — подавай им какой-то талант впридачу! Таким образом, Гар­вард собирает под своей крышей наи­более интересных особей человеческого рода. Так, ты можешь обнаружить, что сосед по комнате — концертный пиа­нист или двукратный олимпийский чемпион. С одной стороны, Гарвард требует самые высокие оценки и максимальное прилежание, а с другой — чрезвычайно ценит другие таланты, что позволяет ему создать ярчайший студенческий состав.

Если вы организовали детский дом в Минусинске или пели на Евровидении, не забудьте сообщить об этих фактах в заявлении. Докажите, что вы — не ботаник, и помните, что скромность в Америке не в чести.

Йель — главный соперник Гарварда и кузен Оксбриджа, поступление сюда — не прогулка по парку. В 2011 году только 2 тысячи кандидатов были зачислены из 26 тысяч, подавших заявки. Академи­ческая составляющая (оценки) — для Йеля главное. Первый курс набирается из ребят, считавшихся лучшими в своей школе. Приемная комиссия требует два сочинения, чтобы убедиться, что ты свой в доску, сделанный из сплошных умных мыслей. Есть одна вещь, объединяющая студентов Йеля вне зависимости от их расы или толщины кошелька: сила мозга. Вы будете поражены разносто­ронним развитием людей, которых здесь встретите, их речами и свершениями. Интеллект объединен со стремлением достичь максимального результата за 4 года студенчества. Америка — стра­на трудоголиков-победителей, и все университеты Лиги Плюща — ее квинтэссенция.

Принстон — еще один из Лиги Плюща, многие годы — и по сей день — пристанище отпрысков самых элит­ных, самых привилегированных семей Нового Света, а также самой лучшей профессуры по эту сторону Атлантики. Принстон стал четвертым универси­тетом, появившимся в США, и все это время бьется с Гарвардом за первое ме­сто, но всегда чуть отстает. Соотношение профессор-ученик — 7:1, и все учителя должны не только учить, но и вести исследовательскую работу. Это озна­чает, что каждый студент будет обучен экспертом в своей области, а иногда и нобелевским лауреатом. Говорят, Прин­стон (как и другие Плющи) выжимает из своих студентов все соки, накрывает с головой, учебный план чрезвычайно серьезен. Большинство научается вы­краивать свободное время только ко вто­рому курсу. Принстон, кстати, закончил Дэвид Духовны (в реальной жизни он тоже умный).

Есть еще один бриллиант в мире американской Академии. Попасть сюда труднее, чем в иной Плющ: это Масса­чусетский Институт Технологий (MIT). Эта короткая аббревиатура значит для жителей Земли не меньше, чем «я лю­блю тебя». Этот колледж, родивший 56 нобелевских лауреатов, занимается нау­кой и является лучшим из лучших. Если вы — настоящий «ботаник», практи­чески реинкарнированный Эйнштейн, тогда вам здесь самое место. Никаких пустых пивных банок, девочек в общаге и разборок с полицией. Одиноких сту­денток может взволновать соотношение 58% парней на 42% девчонок, только надо иметь в виду, что редко кто из них кажет нос из лабораторий и библиотек — любители коротких интрижек будут разочарованы. Слово «трудно» даже близко не подходит для описания про­цесса поступления в данный институт. В 2010 году из 16632 претендентов только 10% были приняты. В конце концов, неспроста же здесь столько нобелевских лауреатов: набирают идеальные мозги.

Студент MIT чувствует свое акаде­мическое превосходство над 99% насе­ления земного шара. Высших оценок по физике здесь недостаточно, нужно пока­зать свою исключительность, и доказать приемной комиссии, что ты умеешь на­правлять мощную энергию своего мозга по разным каналам. Шестимесячная стажировка по ядерной физике — впол­не банальное дополнение к аттестату. И ведь незадача — приемная комиссия не хочет видеть просто зацикленных ученых и роботообразных гениев. Пода­вай им нечто особенное в придачу, типа знания двенадцати иностранных языков или побед в конкурсе живописцев.

MIT — очень богатый институт. Компьютерное обеспечение ни с чем не сравнимо, и администрация стремится сравнять уровень человеческой эффек­тивности с механической. Любителям халявы надеяться не на что: таких не берут в космонавты. Но при всем давле­нии и занятости студенты твердо знают, что получают самый лучший в мире инструктаж: здешним преподам нет равных. Кампус, одержимый мозговой деятельностью!

ЖЕЛАТЬ И ДЕЙСТВОВАТЬ

Если вы все же решили твердо — Ок­сбридж или Лига Плюща, и ни миллиме­тром ниже, готовьте сани летом, вернее, за много лет. Дорога в Оксбридж, а также в Гарвард, Йель и другие университеты Лиги Плюща, начинается с пеленок. Су­ществуют специальные preparatory schools (подготовительные школы), готовящие детей 7-13 лет для поступления в стар­шие школы-пансионы. В Великобритании таких prep schools — более 500. Среди них есть наиболее престижные, напри­мер, Dragon, Sandroyd, Badminton, Eton, Ludgrove и многие другие, по окончании которых наибольшее количество учеников успешно сдает вступительный экзамен в лучшие селективные (принимающие только умнейших детей) школы Британии: Cheltenham Ladies college, Wicombe Abbey, Tonbridge school, Sevenoaks, St Pauls, Westminster (более по­ловины детей этой школы поступают в Оксбридж, не менее трети — в Лигу Плюща). Экзамен (common entrance) имеет место в 11 или 13 лет, а записаться в школу иногда надо не позднее, чем в 10,5 лет (Eton college, Harrow school). Аме­риканцы для подготовки отпрысков к поступлению в Плющи используют знаменитые школы Andover, Exeter, Groron или Санкт-Полс — американские прототипы британских Хэрроу и Итона.

Уже в 13 лет ученик должен продемонстрировать серьез­ный уровень интеллектуального развития, чтобы элитная школа сочла его подходящим. К сожалению, российские дети в большинстве своем не могут попасть в такие школы по при­чине недостаточного знания языка, ведь на экзамене нужно соревноваться с англичанами. А также из-за неумения само­стоятельно мыслить, этому не учат в российской школе, тогда как в Америке растят тех, кто имеет на все свое мнение и не боится его высказывать. И, наконец, банальная причина — просто низкий уровень общего развития, недостаток эруди­ции. Поэтому стоит начать образование в Британии или США не позднее 10 лет.

Ряд британских школ, например, супер-престижная британская Radley college для мальчиков, рекомендуют делать звонок с кредитной картой в руке прямо из родильного отде­ления, а иные школы — из кабинета УЗИ, — и это не шутка! Россияне, конечно, пока не привыкли так рано планировать, или «загадывать», как у нас принято говорить. Мы — публика суеверная, иногда до родов даже коляску не покупаем, какая уж тут школа...

Если волею судьбы-злодейки вы не задумались о будущем ребенка в родильном доме, а сейчас ему 13-14, и он подает не­шуточные надежды, срочно беритесь за дело. До 16 лет необ­ходимо довести уровень английского до свободного владения: оценка на экзамене IELTS 6.5-7.0. Это осуществимо за 2-3 года в школе-пансионе при условии примерного прилежания ученика. В 16 лет смело шагаем в 6-ю форму (12 и 13 класс): это двухгодичная неразрывная британская программа (вернее, ряд программ, упомянутых выше), сдаем экзамены на высшие баллы и подаемся в Оксбридж или Лигу Плюща.

Если ребенку уже 16 и более лет, но он талантлив и целеу­стремлен, его могут уже не взять в школу — нужен свободный уровень владения языком и вступительные экзамены про­водятся почти за год до начала учебы. Но можно пробовать поступить в один из небольших подготовительных колледжей 6-й формы, часто опережающих даже ведущие школы по количеству отличников и отправляющие по 20-40% своих выпускников в Оксбридж ежегодно. Это Cambridge Tutors, Cardiff college, d' Overbroeck's college и другие. Поступление в эти колледжи тоже не очень простое, но сущая ерунда по сравнению с борьбой за место в Оксбридже. «Пристро­ить» туда никого не возможно — приемная комиссия объективна и непоколебима. Родителям стоит объективно оценить, насколько их чадо соответствует всему вы­шеизложенному. Стоит сначала сдать предварительный экзамен IELTS — с помощью языковой школы. А проверить себя, сдав вступи­тельный экзамен и пройдя интервью по скайпу в офисе официального предста­вителя колледжа в вашем городе.

Нужно ли это вам — вот в чем во­прос! В Лиге Плюща (подозреваю, что и в Оксбридже) верят: любовь — мертва, или это выдумка Шекспира. Объем работы не позволяет заводить отноше­ния с противоположным полом. Если вы не в силах справиться с ежедневной конкуренцией с ярчайшими умами страны, эти места не для вас. Бессонные ночи и безумное количество кофеина в обмен на вкус достигнутых целей. Эти студенты не только точно знают, где видят себя в будущем, но и планируют там оказаться в самое ближайшее время. В США в заведениях такого уровня конкуренция оказывает сильнейший прессинг: чтобы просто-напросто соот­ветствовать окружающим необходимо выкладываться на 200%. Большие города типа Нью-Йорка, Бостона и Филадель­фии недалеко от кампусов, но кто хочет париться и тащиться туда на выходных? Лучше кофе с пиццей на кампусе и... учиться, учиться и учиться! Ходят слухи, что студенты Оксбриджа не поднимают голов от книг, пока их коллеги по цеху в других университетах Британии парят в счастливой алгогольной дымке, по крайней мере, первые пару лет.

КОЛЕСО ОБОЗРЕНИЯ

Что-то сплошные страшилки, а где же хэппи-энд, думает читатель. Есть свет в конце тоннеля! Существует не менее 200 мировых университетов, куда поступить тоже очень непросто, но учиться — чуть менее напряжно, и очень почетно. Стив Джобс, например, окончил не очень известный в РФ, но от этого не менее солидный Reed college в США, а Кейт Мидлтон, дочь стюардессы и будущая британская королева, — шот­ландский St Andrews.

Порой родители путают Оксфорд­ский университет, где преподавание велось уже в XI веке, с университе­том Oxford Brookes, получившим статус университета только в 1992 году. Родители утверждают, что не так уж трудно туда поступить (и они совершенно правы). Образование там прекрасное, а звучит так же красиво!

Англичане снимают шляпы при виде в резюме таких имен как Durham, Edinburgh, Exeter, Lancaster University... Учиться в Британии не так уж трудно: первые два года мало кто напрягается. Я сама провела в Дарэмском университете некоторое время — ярчайшее время жизни, мы отрывались на полную катуш­ку! И не в библиотеке. Если вам удастся сюда поступить, вас ждет фееричное фантастическое времяпровож­дение. Лучшие годы жизни! А на третьем курсе все готовятся к выпускным (finals), пыхтят целый год.

В США учиться сложнее: минимум 2 экзамена каждый семестр, лабораторные отчеты, опыты, эссе, тесты-ловушки, учет посещаемости — все окажет вли­яние на итоговую оценку. Но есть вариант для тех, кто поленивее: выбирать курсы, в конце которых ставится не оценка, а «зачет». Их лимитированное количество, но предлагают их многие вузы.

В Америке можно смело рас­сматривать Boston University: сюда принимают более 55% кан­дидатов, у которых есть интерес­ное хобби или опыт работы, пусть даже на пришкольном участке. Здесь грыз гранит науки Мартин Лютер Кинг. Georgia Institute of Technology в Атлан­те, штат Джорджия, принимает 60% по­давших заявки. Его закончили Джимми Картер, бывший президент США, Джон Янг, астронавт NASA (плюс еще 14 астронавтов) и Майкл Арад, архитек­тор Центра Международной Торговли, избранный на эту работу из 5000 кан­дидатов. Если был хорош для них, точно подойдет и вам!

Обратите внимание на Vassar College в Нью-Йорке (Мэрил Стрип среди выпускников), Tulane University, где обучили Девида Филоу, совладельца Yahoo, University of Southern Carolina — альма матер Нейла Армстронга, сделавшего первый шаг за все человече­ство — на Луне. Манит своей академи­ческой силой University of Pennsylvania, который выбрали Дональд Трамп и Уоррен Баффет. Университет Чикаго дал миру 31 нобелевского лауреата! Талантливая Кендес Бушнел («Секс в большом городе») училась в престижном Rice University (конкурс 13 человек на место). Стремительно набирает вес уже знаменитый University of Vermont — недаром он выпускает умных актеров и режиссеров типа Бена Аффлека. Пока в Vermont вполне реально поступить.

Так что не Гарвардом единым.